В то же время Северная Америка приступила к созданию собственною внушительного экономического союза. Частично в ответ на перспективы тесной интеграции в рамках Европейского союза Канада и Соединенные Штаты в 1987 г. приступили к переговорам о соглашении о свободной торговле, В Канаде разгорелись оживленные споры, которые, однако, вскоре прекратились, когда Мексика внезапно выразила желание присоединиться к новой Североамериканской зоне свободной торговли НАФТА. Начиная приблизительно с 1985 г., Мексика в одностороннем порядке стала устранять прежде высокие импортные барьеры. Мексиканское правительство активно стремилось присоединиться к новой зоне свободной торговли, рассматривая это как часть своей политики либерализации и приватизации в экономике. Это был радикальный момент, поскольку НАФТА пыталась унифицировать суверенные национальные хозяйства с гораздо более значительным разрывом в жизненном уровне граждан, чем это было при объединении Европы. Многие мексиканцы жаловались, что могут потерять работу, не выдержав конкуренции с Соединенными Штатами; противоположные заявления можно было услышать в США. Несмотря на жаркие споры, НАФТА была создана в 1993 г. Началось устранение торговых барьеров между Мексикой и ее северными соседями, которое должно завершиться в конце определенного соглашением периода. К этому времени жители по обе стороны северной мексиканской границы должны были решить, каким отечественным товарам они будут продолжать отдавать предпочтение, а какие будут вытеснены импортом.
Крупная банановая война.
К концу 1994 г. каждое достаточно крупное национальное хозяйство входило в тот или иной торговый союз1. Даже Япония и Китай, последние, кто присоединился к данному процессу, стали участниками Форума Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества АРЕС), целью которого является снижение торговых барьеров в регионе Восточной Азии и Тихого океана.