К началу 1980-х годов исследования в области производственного планирования достигли стадии, на которой для решения целой группы проблем уже могли быть написаны программы, работающие на недорогих и небольших компьютерах. Одним из самых известных пакетных программных средств был Schedulex компании Numetrix, Inc. (сегодня входит в состав PeopleSoft). Этот программный пакет нацелен на решение нескольких типов задач по заключительному оперативно-производственному планированию (а также по управлению запасами по каждому изделию). Эта программа предложила широкий спектр эвристических средств планирования, разработанных отраслевыми исследователями.
Тем временем программы, решающие проблемы производства, дистрибуции и складских запасов, предлагались в виде полупакетного программного обеспечения (такими компаниями, как Analysis, Research, & Computation, Inc.), а позднее-превратились в пакетные программы, призванные решать общую задачу интегрального тактического планирования. Были разработаны и другие средства. Например, путем сочетания эвристики принятия решений с сетевой линейной программой можно добиться, чтобы некоторые типы оперативно-производственных планов быстро строились на персональном компьютере (Cleveland Consulting Associates). Другие разработанные эвристики комбинировали в себе оперативно-производственное планирование завода с разверсткой спецификаций MRP-типа и учетом ограничений в доступности материалов, чтобы обеспечить более реалистичный характер планирования на сложно организованных предприятиях (i2 Technologies).
Коммерческая выгода.
С началом 1990-х годов все эти приемы доказали коммерческую выгоду для многих производителей программного обеспечения и начали влиять на то, как компании планировали поток товаров. Они стали известны как развитые системы планирования (APS), а позднее — как системы планирования логистических цепочек (SCF) — плановое подмножество (в отличие от управленческого подмножества) программ по управлению логистическими цепочками.