Хотя законодательство о банкротстве в основном принималось с целью защиты кредиторов, многие эксперты утверждают, что в настоящем виде Закон о банкротстве США не выполняет своей роли.

До 1978 года большинство дел о банкротстве быстро заканчивалось ликвидацией фирм. Затем, как уже говорилось выше, конгресс пересмотрел законодательство, дав компаниям больше шансов на выживание: в то время доминировало мнение, что это было лучшим выходом и для менеджеров, и сотрудников, и кредиторов, и для акционеров фирм. До реформы 90% фирм, объявлявших о банкротстве в соответствии с главой 11 закона, ликвидировались, но теперь это число составляет менее 80%, а среднее время, проходящее от момента объявления о банкротстве фирмы до ее ликвидации, практически удвоилось. На самом деле крупные корпорации, обладающие возможностью нанимать высокооплачиваемых адвокатов и юристов, в настоящее время могут вовсе избежать или как минимум существенно отсрочить ликвидацию, часто за счет кредиторов и акционеров.

Критики нового Закона убеждены, что процедура банкротства вообще превратилась для современного бизнеса в золотую жилу, особенно для консультантов, юристов и инвестиционных банкиров, которые, участвуя в ней, получают колоссальные барыши, а также и для менеджеров, которые продолжают получать свою зарплату и бонусы до тех пор, пока предприятие действует. Проблема, по мнению критиков, заключается в том, что суды позволяют делам о банкротстве тянуться слишком долго, что приводит к истощению активов, которые могут быть распроданы для расчетов с кредиторами и акционерами. Быстрое же разрешение дел оказывается невозможно, поскольку от судей по новому Закону требуется рассматривать трудовые споры, финансирование пенсионных планов, обязательства по охране окружающей среды и т. д. — социальные вопросы, которые скорее относятся к сфере местного управления, нежели к компетенции судов по делам о банкротстве.