Американское национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) передало на рассмотрение правительству Соединенных Штатов проект новой космической стратегии США. Эта стратегия предусматривает не только пилотируемые полеты на Луну и Марс, но и создание обитаемой станции на лунном южном полюсе. Реализация столь грандиозных планов рассчитана на 30 лет.
Недавно два американских летательных аппарата заметили на южном полюсе Луны признаки присутствия льда. Это означает, что на небесном теле могут быть запасы воды, необходимые для обеспечения множества потребностей землян, в том числе технических. Помощник директора NASA по внешним сношениям Майкл Обрайен заявил участникам конференции, организованной в Вашингтоне для представителей иностранных космических ведомств. о своей “стопроцентной уверенности н том, что программа создания лунной станции будет международной". Президент США Джордж Буш, предварительно ознакомившись с проектом, выразил аналогичное мнение.
А еще на прошлой неделе ученые вы- сказали интересную гипотезу: Луна — своего рода "дочка" Земли. Группа исследователей из разных стран пришла к выводу, что Луна появилась 4.5 млрд лет назад, после того как с нашей планетой столкнулось космическое тело размером с Маре. В результате от Земли откололось несколько крупных кусков. Через некоторое время обломки слились и образовали спутник нашей планеты. Выведенная на орбиту европейская автоматическая станция Smart I должна проверить гипотезу о наличии лунного льда. Если его образцы будут доставлены на Землю, предположения ученых полностью подтвердятся.
Это предвещал еще Константин Циолковский. Калужский мечтатель утверждал, что космонавты будут странствовать по Вселенной пол парусами. Собственно, и термин "космонавтика” он никогда не употреблял, а путешествия вдали от Земли называл космоплаванием. И вот теперь в подмосковном научном центре Бабакина готовится к эксплуатации космический парус, предназначенный для использования так называемого солнечного ветра. На 1 марта 2005 г. намечен испытательный полет первого “парусного” космического корабля, запуск которого будет произведен с подводной лодки ВМФ России в Баренцевом море. Парус представляет собой блестящую пленку. изготовленную из майлара — особо прочного полимера, покрытого алюминием. Толщина его — 5 микрон (в 20 раз тоньше тетрадного листа), диаметр — 600 кв.м. По форме он напоминает ветряную мельницу и состоит из восьми лопастей длиной в 15 м. Парус развернется после выхода на околоземную орбиту.