Критерии, применяемые в большинстве наук для отбора альтернативных теоретических прогнозов, носят, как правило, эмпирический, а не априорный характер. Можно провести эксперимент, который способен дать результаты, подтверждающие любые теоретические прогнозы, а потом посмотреть, насколько полученные результаты «доступны» конкурентам. Многие теоретические прогнозы представляют собой именно то, что экспериментаторам нравится наблюдать.

Концепции некооперативного равновесия могут принести хорошие результаты во многих экспериментах с рынками, и эти результаты гораздо лучше тех, которые они должны были бы принести с учетом того, что их никогда не подвергали проверке и что об их приемлемости судят скорее по внутренним, чем по эмпирическим критериям. Кроме того, неоднозначность концепций равновесия по Нэшу является преимуществом, а не недостатком. Если одна из них не находит эмпирического подтверждения, может найтись другая, справедливость которой подтвердят результаты наблюдений.

В большинстве работ, выполненных с использованием экспериментальных методов, исследовались проблемы традиционной микроэкономической теории, что позволило получить ответы на многие вопросы прикладной экономики. Если искать какие-либо общие темы, в особенности касающиеся поведения, я бы назвал три таких эмпирических проблемы с далеко идущими выводами в отношении того, что экономисты думают о своей науке и о том, как мы интерпретируем, а может быть, и разрабатываем теорию. Первое предположение заключается в том, что экономические агенты принимают решения, не размышляя о них и производя расчеты подобно экономистам. Во-вторых, из этого не следует, что экономические агенты не в состоянии дать в реальных рыночных условиях «правильные» ответы, то есть те ответы, которые соответствуют прогнозам рыночных теорий. Результаты экспериментов часто совпадают с теоретическими прогнозами. В-третьих, экономисты не слишком далеко продвинулись в понимании того, каким образом люди получают «правильные» ответы, не применяя нашей логики и методов расчета.