Наиболее комплексный метод планирования порождает оптимальные планы в двух значениях этого слова. Идея состоит в едином планировочном процессе, который сводит воедино все релевантные данные и ресурсы и создает план, одновременно и рационально отражая всю информацию. Данный смысл оптимизации согласуется с пониманием слова «оптимальный» у исследователей производственной деятельности. Оптимальность означает, что для каждого данного набора поддающихся количественному определению целей, ограничений и издержек оптимальное решение представляет собой наилучшее решение. Вместе с тем еще более важное значение слова «оптимизировать» заключается в том, что для каждой области имеется один планировочный процесс, в рамках которого все стороны непосредственно вносят вклад в принятие наилучших совместных решений. Не стоит и говорить, что подлинно оптимальные процессы планирования, охватывающие широкую перспективу, встречаются крайне редко.
Последовательная интеграция
Это такая степень планировочной интеграции, при которой некоторые решения принимаются как часть одного процесса, а затем эти же решения служат ограничениями для других процессов планирования. Последовательное планирование встречается достаточно часто. Оно используется при иерархическом планировании, в представленном в главе 2 НРР, а также в случае, когда создается основной производственный план-график, после чего для каждой производственной ячейки создаются детальные графики с целью реализации основного графика. Это так же оптимально, как одновременная разработка двух уровней планирования? Обычно нет. Однако этот прием хорошо работает, когда основной производственный план-график учитывает ограничения и экономические показатели производственных ячеек и, что еще важнее, соответствует организационной иерархии.
Мы также встречаем эту форму объединения графиков во внешней логистической цепочке. Например, OEM-производитель автозапчастей меняет свой график окончательной сборки, а поставщики запчастей изо всех сил стараются подстроить свои графики под изменившиеся условия. Отметим, что в этом случае соглашение поставщика о сотрудничестве с OEM-производителем на деле предполагает, что график поставщика подчинен графикам клиентов. Наконец, эта форма встречается в некоторых эвристических алгоритмах поиска планировочных решений, где вначале принимаются определенные решения, а затем другие наилучшим образом подстраиваются к первым.